В зависимости от происхождения возбудителя заразные болезни делят на инфекционные и инвазионные.
Инфекционные, вызываются бактериями, грибками и вирусами, то есть микроорганизмами растительного происхождения.
Инвазионные, или паразитарные заболевания, вызываются одноклеточными паразитами (простейшими), клещами, личинками мух и др., то есть различными внутренними паразитами животного происхождения.
Инфекционные, наиболее часто встречаются у расплода, тогда как инвазионные, поражают в основном взрослых особей.